王旦之父王祐在庭前手植三棵槐树，以示后世必有为三公者。比喻对子孙的厚望和信赖。王旦(957－1017年)字子明，大名莘县(在今山东境)人，宋太宗太平兴国进士。其父王祐为尚书兵部侍郎，在汉、周之际以文章显名。入宋，事太祖、太宗。王祐为官心地纯正。他曾说服杜重威不要反叛汉室，拒绝了卢多逊伤害赵普的计谋，以百口之家申明和担保符彦卿无罪，为世人称道。起初宋太祖命他出使魏州，曾许以王溥(宋初位司空)官职。回朝后，因以百口明符彦卿冤，反而被贬。亲戚朋友都给他开玩笑说：“猜想你要作王溥官职。”王祐笑笑说：“我虽没有做，但我的二儿子王旦必定能做。”特地在庭前栽了三棵槐树，说：“将来我的子孙一定会有位至三公者。”果然被他言中：王旦于真宗咸平三年(1000年)同知枢密院事，一年后拜参知政事。景德三年(1006年)拜相。苏东坡曾为作《三槐堂记》。

【出典】：

    《宋史》卷282《王旦传》9542－9543页：“王旦字子明，大名莘人。……父祐，尚书兵部侍郎，以文章显于汉、周之际，事太祖、太宗为名臣。尝谕杜重威使无反汉，拒卢多逊害赵普之谋，以百口明符彦卿无罪，世多称其阴德。祐手植三槐于庭，曰：‘吾之后世，必有为三公者，此其所以志也。’”

【例句】：

    明·萧良有《龙文鞭影》卷2《九佳》：“禹钧五桂，王祐三槐。” 清·程允升《幼学琼林》《宫室》：“晋公堂下植三槐，相臣地位。” 清·程允升《幼学琼林》卷4《花木》：“王祐知子必贵，手植三槐。”