天地无终穷也，人生其间，视之犹须臾耳。虽国家存亡终始数百年，其逾于须臾无几也。而道德仁义忠孝名节，凡人所以为人者，则贯天地而无终敝，故不得以彼之暂夺此之常。昔明惠宗之为君，成祖成臣，自下逆上，篡取其位，当时忠义之士，抗死不顾，而方正学先生之事尤烈，此贯天地不敝之道也。

    天道是非之理，间不与祸福相附。楚商臣、匈奴冒顿皆身享大逆之所取，而传之子孙。当其造逆之日，亦安知无仗节死难之臣于其间？而古记或略而不传。要之忠义之气自合乎天地，士固不必以名传也。而靖难之事，于今为近，正学先生本儒者之统，成杀身之仁，虽其心不必后世之我知，而后人每读其传，尤为慷慨悲泣而不能自己。成祖天子之富贵，随乎飘风，正学一家之忠孝，光乎日月，此岂非人心之上通乎天地者哉？

    明万历时，南京士大夫始建正学祠于其墓前，至国朝，数经修饬。今祠宇又以久敝矣，江宁巡道历城方公昂，其先金华人，正学之族子也，来谒祠下，因亟修治其漏坏。又增建前后之屋各四楹，旁屋三楹，以便守者之居，而壮祠之观。岁月久远，或更有视其敝，感正学之谊而来修者，公乃请余为记以待之。嘉庆二年秋七月，桐城姚鼐记。