子部儒家类是经部之外的儒学著述。在先秦，主要有《荀子》20卷，其学主于周孔之教，学源于孔门。两汉著述如陆贾《新语》，贾谊《新书》，杨雄《法言》，荀悦《申鉴》等等，其学问见识虽各有所主，但都本于儒术，不立门户。至隋儒王通撰《中说》，教授汾河，师生私相标榜，虽无门户相政之事，已有门户自立之嫌。自宋代理学产生以后，史传便有道学、儒林两脉。道学又有濂洛关闽诸派，元明诸儒往往依附门墙，籍词卫道，渐离儒家初轨。故《四库全书总目》称荀子八儒三墨之说为儒术构争之始，至宋而门户大判，明河东一派沿朱之波，姚江一派嘘陆之燄。其余千变百化，总出于二者之间。子部儒家类别出于经部之外，其学说往往自成一家，其思想内容丰富广博，又不完全拘于注经传经，是儒学内部活跃多变的部分。《四库全书》所收儒家类著述共112部，1694卷；另收入存目307部，2473卷。