指西汉司马相如的《子虚赋》。司马相如作《子虚赋》，假托子虚、乌有先生、亡是公三人问答，规劝汉武帝节制游猎之事。武帝阅《子虚赋》，深赏其才，拜为郎。事见《史记·司马相如列传》。后因以“子虚”指奉献帝王的诗文。黄滔《御试二首》之二：“词臣假寐题《黄绢》，宫女敲铜奏《子虚》。”或用为受帝王赏识之典。钱起《送集贤崔八叔承恩括图书》：“雨露满儒服，天心知《子虚》。”亦用为咏才士之典。姚伦《过章秀才洛阳客舍》：“尽是忘言客，听君诵《子虚》。”