《孟子·尽心上》：“孟子曰：‘君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也；仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也；得天下英才而教育之，三乐也。’”另《列子·天瑞》载荣启期答孔子曰：“天生万物，唯人为贵，而吾得为人，是一乐也；男女之别，男尊女卑，故以男为贵，吾既得为男矣，是二乐也；人生有不见日月，不免襁褓者，吾既已行年九十矣，是三乐也。”后或以“三乐”指人生乐事。王周《道院》：“忘虑凭三乐，消闲信五禽。”贯休《甘雨应祈》：“古人三乐兮，我多乐之。”