春秋时狄人的一部。亦作白翟。一说狄人信仰萨满教，以青、赤、白、黑象征东、南、西、北四个方位，白狄居西，崇尚白色，穿白色衣饰得名。春秋初居牧于陕北高原(今延安、延长一带)，隔黄河，河东居赤狄。部分进入晋西北的汾水以西地区。与华夏诸侯秦、晋为邻。初受赤狄役使，随赤狄建北狄国家，向东扩展，不断与华夏邻国发生冲突。与晋国关系较密切，晋献公娶白狄狐突女生重耳(文公)和夷吾(惠公)。狐突及二子狐毛、狐偃(子犯)均为晋国大夫。周惠王二十一年(前656)，晋国内乱。翌年，重耳随舅父狐毛、狐偃逃入白狄避难12年。狐氏为振兴晋国，成就晋文公的霸业多有建树。周襄王二十四年(前628)，北狄内乱。翌年，遭到晋国攻击，酋帅白狄子被俘。随之，北狄分裂。周顷王三年(前616)，长狄首先脱离赤狄，白狄也于周定王六年(前601)脱离赤狄投附晋国。长狄、赤狄先后被华夏诸侯击灭后，白狄成为秦晋争霸中的中间势力。周简王七年(前579)，受秦国之挑唆进攻晋国，战于交刚(今山西隰县境)，兵败。后又联合晋国攻秦，或保持中立。因受秦国驱逐，又受晋悼公“和戎”政策的影响，被迫出让土地向东迁徙，进入今山西盂县、昔阳和河北石家庄、晋县地区。其部包括鲜虞、肥、鼓、仇由等支。周景王时(前544—前520年在位)肥、鼓为晋所灭，鲜虞势力强盛，屡败晋师，并于春秋末建中山国，雄居于诸侯之中。
