卫拉特蒙古别名。又译卡尔玛克、卡耳梅克、喀耳木克等。其含意众说纷纭，一说词根是蒙古语palim，原意指遗留在皮子上的脂肪或脂肪炼油后剩下之油渣，引申为遗留下来的人们。在中亚突厥语族历史文献及俄文档案等资料中，广义之卡尔梅克泛指卫拉特蒙古诸部，或指16世纪初一部分额鲁特西迁后，留牧故地的卫拉特诸部。后国外学者也往往沿袭之。狭义之卡尔梅克专指土尔扈特东归后留居于伏尔加河、顿河及乌拉尔河一带的土尔扈特等部属众。后建立卡尔梅克苏维埃社会主义自治共和国。而有的学者认为此词出自突厥语，并与伊斯兰教传播有关。14至16世纪，伊斯兰教在西域广为传播，生活在这一地区的卫拉特人大多没有皈依伊斯兰教，故已信奉此教的民族就称其为“卡尔梅克”，意谓“留下的人”。
