流民，指因自然灾害、战乱或生活饥馑而流落异乡的谋生者，历代有之、情由各异。清代，汉族等流民多出关到东北、内蒙古各地从事农商以求生。清廷对流民的政策各个时期亦有不同。原制，内地民人概不许私自出关，需凭印票前往。但私出者多，禁不胜禁，截至康熙五十一年(1712)，仅山东一省民人出关垦种者已逾10万。雍正(1723—1735)初，有的地区则设驻城同知，专理流民事宜。乾隆(1736—1795)初定，准许吉林等处的直省百姓入籍，照奉天府例每人征收“丁银”1钱5分。嘉庆五年(1800)，仅吉林长春厅，查出流民2330户;十一年(1806)，查出1500余户;十三年，查出3010户;十五年(1810)，又查出6953户。共13793户。仁宗顒琰以为，每查办一次，则新增数千户，总因各该管官不实力奉行查禁之故。后清廷乃于蒙古地区设府、州、厅、县，专理民人事宜，以行“旗民分治”，逐渐形成旗县并存的制度。流民所垦地亩至广，对开发该地区作出历史贡献，并加强了各族的经济文化交流。
