清代台湾开发史上的重大事件。也是清代在台湾“理番”方针的一大改变。清政府统一台湾后，对内山高山族地区长期采取隔离封锁政策。同治十三年(1874)，钦差大臣沈葆桢鉴于日本侵略者对台湾的觊觎和不断入侵，向朝廷奏请解除封锁内山禁令。光绪元年(1875)，获准调兵筑路，开发内山，分南、北、中三路施工：南路由下淡水溪赤山至卑南;中路自林圯埔至璞石阁;北路由苏澳至花莲溪上游。沿途通过高山深谷，悬崖峭壁和原始森林，边筑路，边招民开垦，并晓谕高山族诸社，及采取各种“抚绥”政策，使这一工程得以相继完成，沟通了台湾东西海岸和沿海平原与山区的联系，相应增设了台北府及恒春、淡水、新竹、宜兰等县。这对台湾的进一步开发，高山族的社会经济发展及巩固国防均有重要意义。
