太平天国杰出将领。广西武宣县东乡人。壮族。出身于贫苦农民家庭，青年时为生活所迫流入桂平县紫荆山区以烧炭为生。为人刚直，有识有胆，颇受炭工拥戴。清道光二十三年(1843)，洪秀全创立拜上帝会，派冯云山深入桂平山区传教，秘密组织革命力量。与好友杨秀清积极动员群众参加拜上帝会，公开宣传“不从清朝法律”，引起地方官府、土豪恐惧，将冯云山逮捕入狱。与杨秀清假称受天父、天兄之托，鼓舞群众，坚持斗争，并积极设法营救冯云山出狱。深得洪秀全器重，以妹洪宣娇(一说原名杨云娇，被洪秀全认作妹，更名洪宣娇)妻之。积极协助洪秀全组织和筹划起义，亲回家乡动员族人、亲友投奔起义军。咸丰元年(1851)正月，秀全起义于金田，朝廷命伊克坦布率军3000攻之。请命为前锋，率勇士500大败清军。斩清将伊克坦布。二月，秀全在东乡称王，被委任右弼又正军师，兼领前军主将，负责指挥军事，认为金田“无险无扼，无城可凭”，是年八月，统兵攻占永安州，被洪秀全封为西王，八千岁，位列第三，凡太平天国谕檄，授命与杨秀清会衔颁布。翌年二月，率太平军主力自永安突围，在龙寮口重创敌军，斩总兵长瑞、长寿、董光甲、邵鹤龄等，乘胜北上，在桂林城外六塘墟设伏，击毙广州副都统乌兰泰，围桂林逾月不克，移师攻全州入湖南，相继攻占道州、江华、永明、郴州等地。在湖南期间，与杨秀清联衔先后发布《奉天讨胡檄布四方谕》、《奉天救世安民谕》、《救一切天生天养中国人民谕》等檄文，号召民众推翻清朝统治，实现“天下一家，共享太平”。二年(1852)夏，率林凤祥、李开芳等部兵迫长沙，身先士卒，督军攻城，不幸中弹阵亡。
