德格第十九代土司的大管家夏克·扎西郎加之子。因土司家内讧受牵连，幼年逃至西藏，进西藏贵族学校就读。1922年至昌都任藏军小头目。1930年袭任德格第二十一代土司的大管家。1933年入赘玉隆大头人家，旋嗣该头人职位，权势益重。1935年联合西康各土司头人，提出赶走国民党军阀刘文辉，建立西康藏族自治区的主张。1936年春，率僧兵阻击中国工农红军长征部队，受伤被俘，受中国共产党民族政策的感召和朱德的亲自教诲，思想大变，成立中华苏维埃甘孜博巴政府时，被选为副主席，为支援红军北上抗日，废除当地的土司制度作出努力。中国西北解放后，与格达活佛等一起，率先派代表冲破国民党驻军的封锁，与朱德等取得联系。1950年3月起，先后任康定军管会副主任、西康省藏族自治区人民政协、人民政府副主席、西南军政委员会委员、全国人大代表、四川省人民政协副主席、甘孜藏族自治州副州长等职。为支援人民解放军进驻西藏，加强藏族内部和全国各民族的团结，推进今四川省藏族地区的改革和建设事业，作了大量工作。1960年4月2日病逝于成都。
