古代东南越人一支。秦汉时分布于今福建省境及浙南、赣东部分地区。其族源由来存有不同看法：越国南迁遗族;土著与外来结合;土著说，等等。很早已从事农业生产，擅长造船航海及习水战，有断发文身之俗。其首领无诸秦时被废为君长，其地划入闽中郡。秦末曾率闽越兵附楚项羽击秦，事后项羽废而不立，后又佐汉击楚，于汉高祖五年(前202)，复立为闽越王，都东治(今福州市)。无诸死后，其子郢继位，势力颇盛，于建元年间(前140—前135)先后围东瓯、击南越，后因武帝出兵干预，郢被族人所杀，汉朝自闽越析出东越，封余善为东越王。元鼎六年(前111)，余善又助南越反汉。武帝平叛后，鉴于“东越狭多阻，闽越悍，数反复”，决定徙其民，虚其地，诏军吏将其部分族人徙处江淮间，后渐与汉人融合。
