古族名。一作沙陁。西突厥别部，也称沙陀突厥。据说为处月种，以朱耶(朱邪)为姓，一说“处月”、“朱耶”为同音异译，皆系“沙碛”之意。唐贞观(627—649)年间，居金娑山(今新疆尼赤金山)以南，蒲类海(今新疆巴里坤湖)之东，因境内有大碛(今古尔班通古特沙漠)，故名，汉语意译为沙陀。一说沙陀系由回纥与大月氏融合而成之民族，沙陀即萨尔特(印度语“商贾”之意)。或谓沙陀为同罗、仆骨之后原隶属于西突厥，后部分归附唐朝。唐高宗永徽二年(651)，阿史那贺鲁反唐后，朱耶孤注亦杀招慰使单道惠，引兵据守牢山，次年为唐将擒杀。四年(653，一说五年)，唐在处月地设置金满、沙陀2州，以其首领为都督。龙朔二年(662)，朱耶金山随武卫将军薛仁贵征铁勒，擢授墨离军讨击使。武后长安二年(702)，晋升为金满州都督，累封张掖郡公。后其子朱耶辅国继位袭爵。玄宗先天元年(712)，因吐蕃侵扰安西，率部徙北庭，遣使入唐朝贡。后其继位者朱耶骨咄支、朱耶尽忠皆受唐封爵。“安史之乱”前后，唐无暇西顾，沙陀曾一度依附回纥。贞元(785-804)中，因不堪回纥暴签，朱耶尽忠率7千帐归附吐蕃，共破北庭，迁至甘州(辖境相当今甘肃高台以东弱水上游)。后遭吐蕃猜疑，于宪宗元和三年(808)，率3万余落，沿乌德鞬山(杭爱山，一说祁连山)东归唐朝，吐蕃追击，死伤逃散大半，尽忠战亡。朱耶执宜率余部近万人、骑3千至灵州(治今宁夏灵武西南)附唐，安置于盐州(治今陕西定边)，设阴山府，以执宜为阴山府兵马使，尽忠弟葛勒阿波为左武卫大将军，兼阴山府都督。次年，令沙陀举军随河东节度使范希朝迁往河东，希朝从中选骁骑1200人，组成沙陀军，设军使统领，余众安置于定襄川(今山西忻县一带)，而执宜驻守神武川黄花堆(今山西山阴县东北)，称“阴山北沙陀”。后王锷节度太原，建十府处之，以分其势。大和四年(830)，执宜为代北行营招抚使，率部据云、朔2州塞下，修废府(栅) 11座，署众守卫，捍御北边。懿宗(859-873年在位)时，子朱耶赤心讨吐蕃及助唐镇压庞勋义军，赐国姓李氏，名国昌，列入皇籍，为五代后唐建国者之祖。国昌子李克用以镇压黄巢起义军，被封为河东节度使、同中书门下平章事、陇西郡王，后又赐号“忠贞平难功臣”，进封晋王。自此20余年中，与朱温(朱全忠)争夺中原霸权失利。子李存勖于癸未年(923)即帝位，灭后梁，都洛阳，建立后唐。其后建立的后晋石敬瑭、后汉刘知远及其弟北汉刘崇，均为沙陀人(或与沙陀融合者)，与李克用并称沙陀三族。沙陀自贞观末降唐以来，一直与中原保持密切的政治、经济、军事、文化联系，逐渐汉化。参见“后唐”(825页)、“后晋”(825页)、“后汉”(824页)、“北汉”(526页)。
