今江苏宿迁市至淮阴市间废黄河北岸一段运河的前身。清康熙二十六年(1687)由河道总督靳辅主持开凿。河身在当时黄河北岸缕、遥二堤之间。起自宿迁市西张庄运口，经骆马湖口，历桃源县(今泗阳县)，至清河县(今淮阴市西南废黄河北岸)西仲家庄建石闸与黄河相通为运口。又自仲家闸分中河东流经安东县(今涟水县)，转东北由潮河入海，名下中河;用以分泄黄水，因兼盐运之利，故又名盐河。二十七年正月竣工。自后南来粮船北上，出南运口后，行黄河数里，即入中河，直达张庄运口，避开了黄河一百八十里风涛之险。三十八、九年总河于成龙弃中河桃源县以下半段，以北堤为南堤，另筑北堤，称新中河。后又因新中河三义坝(今泗阳县东南)以北河身浅狭，改用旧中河，与新中河合为一河。重加修浚，运道称便。