天文学名词。根据年、月、日的时间长度和它们之间的关系，制定每年中月份和日期安排的法则。主要内容包括每月日数的分配，一年中月的安排和闰月、闰日的安插规则，节气的安排以及纪年、纪月、纪日的方法等。中国古代历法中则还包括推算每日昏旦中星、中午晷影长度、每日昼夜长度乃至日食、月食、五星运动等天文内容。中国古代历法乃是一种编撰天文年历的法则体系。