唐卫州汲县(今河南卫辉)人，字务元。天宝进士。历州郡职，甚有政绩。大历中，杨绾、常衮荐为都官员外郎。建中二年(781)迁给事中，奏以士人掌诸司甲库。次年，卢杞以其软弱易制，引为中书侍郎、同平章事，政事皆决于杞。旋李希烈反，荐李元平往汝州镇之，元平被擒而降，因坐罢为刑部尚书。贞元初，充使送咸安公主嫁回纥。以太子少师致仕。