①宫中女官名号。先秦时代，天子夫人位次王后，在众女官之上。秦汉沿用，凡皇帝、皇太子之妾皆称夫人。东汉末曹操设内官时沿置，位次皇后，在众嫔妃之上。晋武帝置三夫人九嫔，夫人与贵嫔、贵人同为三夫人，位视三公。南朝宋孝武帝孝建三年(456)省。齐、梁又置。十六国后赵亦置，位视上公，高于贵嫔、贵人。北魏道武帝时以宫中余妾称夫人，位视三公。隋唐拟《周礼》宫禁之制，妃皆称夫人。隋炀帝置贵妃、淑妃、德妃三夫人。唐之贵妃、淑妃、德妃、贤妃亦合称夫人。其位次于皇后，正一品。②诸侯妻的称号。汉代列侯之妻称夫人，夫死，其子继为侯，则改称太夫人。③命妇封号。新莽曾封崔篆母师氏为义成夫人，为以夫人作为命妇封号之始。唐代规定，诸王、国公及文武官一品之母或妻封国夫人，三品以上官员之母或妻封郡夫人。宋徽宗政和年间改为执政以上的官员之妻封夫人。明清沿之，一、二品官之母、妻皆封之。清公、侯、伯之妻为一品夫人，宗室封爵中的长子、贝勒、贝子、奉恩镇国公、奉恩辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、镇国将军、辅国将军之妻亦封夫人。④明清初期曾作为诸王妾的名号。