西晋河东闻喜(今属山西)人，字季彦。少好学，能属文。魏大将军曹爽辟为掾，爽诛，以故吏免。仕魏累迁尚书仆射。咸熙初，厘革宪司，议改官制，又议行五等之爵。司马昭立嗣，力主定昭子炎。炎受禅即帝位，迁尚书令，封巨鹿郡公，久之，拜司空。创制朝仪，广陈刑政，朝廷多遵用之。在位四年，为当世名公。曾总结前人制图经验，在《禹贡地域图序》中提出“制图六体”：分率、准望、道里、高下、方邪、迂直，即地图绘制上的比例尺、方位、距离，以及逢高取下、逢方取斜、逢迂取直即把人行道路变为水平直线距离的原则。自此至明末为中国制图者所遵循，在世界地图史上也有重要地位。绘有《禹贡地域图》、《地形方丈图》。前者为历史地图，后者为简缩的晋地图。