北宋永州祁阳(今湖南祁阳西)人，字子发。淳化进士。授大理评事，通判邠州，徙徐州。召直史馆，复出知滨州。契丹来犯，守城有功，诏书褒奖。入判大理寺，改太常丞，知河中府，徙邓州。景德中修两朝国史，除为编修官。大中祥符初使契丹，归撰《乘轺录》以献。累擢知制诰、同修起居注。他文词温丽，作诗有唐人风，及居文翰，文笔尤称敏赡。尝采五代九国君臣行事，作世家、列传，撰为《九国志》，书未成而卒。后张唐英补撰北楚事迹二卷，合为五十一卷。今传本系从《永乐大典》辑出，分十二卷，较原书已残阙过半。然所存诸传首尾完整，可补正史之遗。