南朝宋北地灵州(今宁夏灵武西南)人，字季友。傅咸玄孙。博涉经史，尤善文辞。初为晋建威参军。义熙中，从刘裕出兵关中，攻灭后秦。宋初，以佐命功封建城县公。入直中书省，专掌诏命，进中书监、尚书令。永初三年(422)，受武帝遗命辅少帝。景平二年(424)，与司空徐羡之等废少帝，率行台至江陵迎立宜都王义隆(文帝)。加散骑常侍、左光禄大夫、开府仪同三司。后步兵校尉孔宁子疾其专权，构间于文帝，以废弑罪杀之。