清安徽歙县人，字钟龄，号恒阳子，又号普明子。少体弱多病，决心学医。刻苦攻读各家医著，博采诸家之长，研究刘完素、李东垣、朱丹溪之学术和医疗经验。尤推崇张仲景《伤寒论》，概括其病理为“寒、热、虚、实”四字，并引伸为“有表寒、有里寒，有表热、有里热，有表里皆热，有表里皆寒，有表寒里热，有表热里寒”。著有《医学心悟》、《外科十法》等。