宋代现任官参加贡举考试，以锁其官厅而赴试，故称。宋初，官员考试合格，只迁官不赐科第，不合格即停现职。淳化三年(992)，应试合格始赐进士及第。天禧二年(1018)，应试者先由其长官考试艺业，及格方取解赴礼部试。天圣四年(1026)定制，应试不合格者免责罚。宗室亦可应锁厅试，原为京官考取进士出身者迁一官，原无官者授修职郎。