宋元以来中国航海者对于今黄海分别称之为黄水洋、青水洋、黑水洋。大致长江口以北至淮河口海面含沙较多，水呈黄色，称黄水洋;其北海水较浅，水呈绿色，称为青水洋;山东半岛东南部洋面海水较深，水呈深蓝色，称黑水洋。