南朝齐临淮射阳(今江苏盐城)人。少时屠狗为业，后仕宋为侠毂队主，领细铠左右。泰始元年(465)与主衣寿寂之等杀前废帝。明帝以为直阁将军。元徽二年(474)追随萧道成平桂阳王刘休范之叛，又杀苍梧王，迁辅国将军，知殿内宿卫兵事。入齐以功除中领军。齐武帝永明元年(483)，出守会稽，立塘丁税。永明末，再守会稽。虽不大识书，而性警黠，临郡令省事读辞，下教判决，皆不失理。明帝即位，进大司马。自以旧臣，心怀忧恐，遂于永泰元年(498)举兵反于会稽，百姓檐篙荷锸，随之者十余万众。未几败死。