东汉陈留圉县(今河南杞县南)人，字少平。光武帝时，曾任北海相、江夏太守。为官刚正廉洁，不畏权势。后特征为洛阳令。时光武帝姊湖阳公主奴仆白日杀人，匿公主府中，遂候公主出行时，叩马拦车，面责公主过失，就地捕杀其奴。以此被光武帝鞭责，迫其向公主叩头谢罪。宣两手据地，颈项强直，终不俯就，遂有“强项令”之称。由是京师豪戚震栗。时人赞其断狱公正，称为：“枹鼓不鸣董少平。”后病卒。家财仅大麦数斛，破车一乘。