北宋大名清平(今山东高唐西南)人，字彦霖。嘉祐六年(1061)举明经科第一，调栾城主簿。熙宁中，韩琦留守北京，辟管勾国子监，又辟管勾安抚司机宜文字，监晋州折博、炼盐务，后知安喜县。哲宗即位，以刘挚荐为监察御史，即上书谓“不可以小利失民心”，请复差役旧法;复劾罢新党蔡確、章惇。元祐元年(1086)迁左司谏兼权给事中，历侍御史、起居舍人、中书舍人、权知开封府等，六年，除签书枢密院事。与刘挚等同为*朔党领袖，挚罢相，被劾为挚党。七年，罢知郑州，徙河阳卒。