晋上党(今山西长治市北)人，字孝宗。好学，师事尚书杜预，专长《春秋》、郑氏《易》，并精通刑书。晋末，历廷尉、东安太守。刘琨治并州，以为从事中郎。琨败后，降石勒为理曹参军，持法平详。勒称赵王，署为律学祭酒。建平二年(331)，勒将营邺宫，曾上书切谏。卒于石虎之世，年九十七，赠仪同三司。著有《远游志》、《异物志》、《汲冢古文释》，皆十卷，已佚。