清浙江会稽(今绍兴)人，字阶平，号瑶峰。乾隆状元，授翰林院修撰。外任道员、按察使、布政使。乾隆三十四年(1769)擢湖北巡抚，署湖广总督，办平粜。三十六年移湖南巡抚，供金川军需，为高宗嘉许。三十八年召为军机大臣，旋入值南书房，参预机要。曾与纂《日下旧闻考》，充四库全书馆副总裁。后官至东阁大学士。著有《敬思堂集》。