唐扬州(今属江苏)人，祖籍太原(今山西太原西南)，字明敭。贞元进士，又登贤良极谏科。历三院御史、京畿县令，累迁工部郎中，知御史台杂事，刺举不阿，有能名。领盐铁副使，擢御史中丞。元和中，任京兆尹、刑部侍郎，充诸道盐铁转运使。颇精吏治，善断刑狱，为宰相皇甫镈所忌，出为剑南西川节度使。及镈被贬，于长庆元年(821)，召还拜相，并领盐铁转运使。然唯结权幸自保，无众望，出为淮南节度使，仍掌盐铁。聚敛无度，岁进“羡余”百万缗。大和元年(827)入朝，进奉甚巨，因再拜相。