东晋太原晋阳(今山西太原西南)人，字叔仁，一作仁叔。孝武帝定皇后父。初为佐著作郎，累迁尚书吏部郎。性和平，不抑寒素。以才进达，出补吴兴太守。时吴兴(治今浙江湖州)灾荒饥馑，未表奏辄开仓赈贷，以违科免官，士庶诣阙为讼，乃左迁晋陵太守。后授都督京口诸军事、徐州刺史，镇京口(今江苏镇江)。拜尚书左仆射，迁丹阳尹，加散骑常侍。自以外戚，苦求外出，复都督浙东五郡，会稽内史。晚年嗜酒，终日不醒。