元奉元咸宁(今陕西西安)人，字维斗，号勤斋。性耿介。初为府史，与上不合，退至南山读书三十年，于儒学、天文、历数，靡不研究。后拜太子右德谕，时元廷有尚酒之风，故书《酒诰》以献。继授集贤学士、国子祭酒，旋称疾辞归。学宗程朱。谓学当以《小学》始。力主践履，与同恕并为关陕理学大家。与孛术鲁翀、吕思诚俱为名儒显宦。著有《三礼说》、《小学标题驳论》、《九州志》、《勤斋文集》。