南宋临江军(治今江西樟树)人，字照邻。绍兴进士。授平江府观察推官。以不附秦桧，被摈斥。孝宗初，轮对，以为“官当择人，不当为人择官”。时议复旧疆，图进取。他以为“兵未强，财未裕，宜卧薪尝胆，以图内治”。历起居郎、右谏议大夫、兼权吏部尚书。淳熙末为参知政事、权知枢密院事。孝宗称其“议论鲠切，不求名誉，纠正奸邪，不恤仇怨”。