南朝梁南兰陵(治今江苏武进西北)人。父景，梁武帝从父弟。官定州刺史，封曲江乡侯。太清三年(549)西江督护陈霸先攻灭附于侯景之广州刺史元景仲，迎之镇广州。又与南康(今江西赣州)土豪蔡路养相结，图谋阻霸先讨侯景，未果。承圣三年(554)，以刺史一职非朝廷所授，求入朝，乃改晋州刺史。及魏破江陵(今湖北荆州)，遂复据广州。敬帝承制，加司徒。绍泰元年(555)为太尉，次年，进为太保。太平二年(557)，以霸先篡梁之迹已彰，起兵讨之，败死。