湖北蕲春人，字季刚，别署信川、病禅、量守居士。清光绪二十九年(1903)肄业湖北文普通学堂，后东渡日本，师事章太炎，致力于音韵训诂之学，并加入同盟会，在《民报》撰文鼓吹排满。后参加南社。宣统三年(1911)夏，写时评《大乱者救中国之妙药也》，刊汉口《大江报》，酿成“大江报案”。武昌起义时，集蕲春义军三千人，支援革命。入民国后专心学术，历任北京大学、武昌高等师范学校、金陵大学、东北大学等校教授。著有《声韵通例》、《尔雅略说》、《文心雕龙札记》、《诗品注释》、《黄侃论学杂著》等。