北周太原祁县(今属山西)人，小名沙门。鲜卑族。冒称汉司徒王允之后。北周武帝即位，授前侍下士，迁内史下大夫，亲遇日重。助帝密图权相宇文护，转内史中大夫，参预军国大政。建德五年(576)，从平并、邺，以功进位上大将军，拜郯国公。六年，与陈司空吴明彻战于淮口(今江苏淮阴)，俘敌三万余人，擒明彻，威震陈境，以奇功进位柱国，拜徐州总管、七州十五镇诸军事。曾向武帝言太子宇文赟失德，不堪后嗣，及赟登位，遭忌，被杀于徐州。