北魏勃海蓨县(今河北景县西)人，字道穆。高谦之弟。初为御史，不避权豪。曾纠检相州刺史李世哲，发其赃货。后世哲弟神轨为胡太后所宠，陷害其兄谦之，乃避难济阴(今山东定陶)，变易姓名。孝庄帝即位，领中书舍人，除御史中尉，直谏尽言。选用御史，皆当世名辈。永安二年(529)，以时多细钱，奏请改铸永安五铢钱。三年，因天柱大将军尔朱荣被杀，尔朱世隆攻洛阳，乃奉诏击退世隆，加卫将军、大都督。会尔朱兆入洛阳，乃托病去官，旋为世隆所杀。