清河南鹿邑人，字仲升，又字靖侯。嘉庆进士。历任御史、知府、按察使、布政使等职。道光二十六年(1846)升广东巡抚。二十八年擢两广总督兼通商大臣。二十九年，借广州城乡社学群众声势，迫使英国公使文翰放弃英人进入广州城的要求。咸丰二年(1852)太平军攻长沙，清廷授为钦差大臣，署理湖广总督，率军增援。十一月清廷以其“迁延不进，调度失机”，定斩监候。三年获释，回原籍办团练。八年，从胜保、袁甲三等在豫皖两省镇压捻军。旋病死。