①官名。隋初太史曹置四人，从九品下，掌观察天文。大业三年(607)增至十人。唐因之。乾元元年(758)加号五官监候。置三人，正八品下。宋置官而未除授。明钦天监置，称五官监候，三人，正九品，后减至二人。佐五官正推历法，定四时。子孙相承，不得改他官，亦不得徙业。清钦天监沿置，属天文科，汉官一人。②刑法制度。即收监候决。明、清两代处决死囚分决不待时与秋后处决两种情况。此属于秋后处决。如处斩刑者，谓斩监候;处绞刑者，谓绞监候。