西晋京兆长安(今陕西西安西北)人，字仲洽。少事皇甫谧，才学通博，著述不倦。郡征为主簿。举贤良，拜中郎，擢为太子舍人，除闻喜令。召补尚书郎。以汉末丧乱，谱传亡失，撰《族姓昭穆》。历秘书监，卫尉卿。八王之乱时，从惠帝奔长安。东海王越率军来迎，百官奔散，因流离南山中。还洛阳后，历光禄勋、太常卿。怀帝行郊祀礼，乃考正旧典，遵行之。及洛阳荒乱，饿死。著有《文章志》、注解《三辅决录》，又撰《流别集》辨析文体，为世所重。明张溥辑有《挚太常集》。