旧时经营丝绸、棉布、纱线和毛织物染色及漂白业务的作坊。起源很早，唐已盛行。明代染坊已有分工。有蓝坊，专染天青、淡青、月下白。红坊，专染大红、露桃红。杂色坊，染黄、绿、黑、紫、古铜、水墨、血牙、驼绒、虾青、佛面金等，用灰粉渗胶矾涂作花样，染色后刮去灰粉，名刮印花。或以木版刻作花卉、人物、禽兽，以布蒙版而砑之，用五色刷其砑处，华采如绘，名为刷印花。万历时，苏州城内有染工数千。清代除蓝坊、红坊、杂色坊外，又有漂坊，专漂黄糙为白。