清政府编练新军之肇始。中日甲午战争中，清军连连失利，促使清政府加紧仿照西法编练新式陆军。光绪二十年(1894)冬，广西按察使胡燏棻受命编练新军十营，近五千人，号“定武军”，先驻天津以南马厂，次年移驻天津东南七十里的新农镇(小站)。旋温处道袁世凯奉命接练其军，拟定营制饷章，成立“新建陆军督练处”，罗致徐世昌、冯国璋、段祺瑞等人任职，并陆续加聘德国教官至十余名，兵员扩充至七千余。