①古九州之一。《书·禹贡》：“荆及衡阳惟荆州。”《尔雅·释地》：“汉南曰荆州。”《周礼·职方》：“正南曰荆州。”荆指荆山，在今湖北南漳县西;衡指衡山，《汉书·地理志》以为即今湖南衡山县西的衡山。汉指汉水。②汉武帝所置十三州刺史部之一。有今湖北、湖南两省及河南、贵州、广东、广西四省的各一部。③东汉荆州治汉寿县(今湖南常德市东北)，辖境西北扩大至今陕西山阳县。三国魏、吴各置荆州：魏荆州治新野县(今属河南)，有东汉荆州北部，约相当今湖北北半省大部、陕西秦岭以南的东部、河南西南部和南部的一小部;吴荆州治江陵县(今湖北荆州)，有东汉荆州的南部，约相当今湖南全省、湖北南半省、重庆、江西两省市小部、贵州东部、广东北部和广西东北部。西晋初又合为一，治江陵县。北部辖境同魏;南部辖境略有变化：今广东北部、广西东北部的大部分属广州;今江西部分，则较吴时为大。惠帝分在今湖北、湖南、江西三省境内三郡置江州，以在今陕西、湖北两省境内三郡属梁州。怀帝又分在今湖南、湖北、广西三省境内六郡置湘州。荆州仅有今湖南、湖北、重庆、贵州、河南五省市境内十四郡国。④十六国时，汉置荆州镇洛阳县(今河南洛阳市东北);前燕置荆州镇鲁阳县(今河南鲁山县);前秦置荆州镇丰阳县(今陕西山阳县)，后移镇襄阳县(今湖北襄阳旧城);成汉置荆州镇巴郡(治今重庆);夏置荆州镇陕县(今河南陕县西南)。⑤东晋荆州辖境、治所屡变，太元以后始定治江陵县。南朝宋、齐时辖境有今湖南澧水以北，湖北大神农架、荆山以南，荆门市、监利县以西和重庆万州区以东，开县、巫溪县以南地区。梁以后缩小。承圣三年(554)，江北之地为西魏所占，立萧督为梁王，都江陵县，荆州只有沿江之地。陈置荆州于江南之公安县(今湖北公安县西北)，与后梁荆州隔江相对。隋、唐荆州皆治江陵县。唐辖境相当今湖北荆门市、当阳市以南、枝江市、松滋市以东和潜江市、石首市以西地区。天宝元年(742)改为江陵郡，上元元年(760)置南都，升为江陵府。⑥北魏太延五年(439)置。治上洛县(今陕西商州)，太和中移治穰县(今河南邓州市)。辖境约当今河南南阳地区。北周辖境略有缩小。隋开皇初改为邓州。⑦北魏太和十八年(494)改鲁阴镇置。治山北县(今河南鲁山县东)。二十二年改置为鲁阳郡。