元蒙古兀良合氏，原名帖木儿。大宗正府也可札鲁忽赤哈丹之子。早年为元世祖宿卫，后随堂兄阿术攻下襄、樊(今湖北襄樊)。至元十一年(1274)，从阿术渡江，取鄂州(今湖北武汉武昌区)，败宋贾似道军于丁家洲(今安徽铜陵北江中)。次年，随阿术战扬州，又大败宋张世杰水军于焦山。灭宋后，历任行中书省断事官、淮东道宣慰使。二十二年，因通晓汉人语言文字，由中书省参议升任参知政事。累官尚书省平章政事。从征叛王乃颜，运筹粮饷。又进讨乃颜余党。二十八年，奏劾权相桑哥。后出任江浙行省平章政事。成宗即位，复任中书平章，避帝名讳，改名。