①臣下向君主进言或上书。《尚书·舜典》：“敷奏以言，明试以功，车服以庸。”孔传：“诸侯四朝，各使陈进治礼之言。”韩愈《读东方朔杂事》诗：“颔头可其奏，送以紫玉珂。”②文书名。一种公文程式。即臣子上帝王的文书。汉代“凡群臣上书于天子者，有四名;一曰章，二曰奏，三曰表，四曰驳议。”(蔡邕《独断》卷上)其后，奏作为一种重要的文书程式，发展变化很大，出现了一些更细的分类和不同的名称。如汉代的奏记，唐代的奏抄，宋代的奏札、奏状、奏笺，明清的奏本。清代分类最细，根据官员言事内容及章疏形式不同，又有奏片、奏书、奏折、奏帖等名称。