隋恒山新市(今河北正定东北)人，字蔚之。少聪敏，勤奋好学，习熟经书、玄象及刑名之学。仕北齐，奉诏于秘书省刊定载籍，迁保城令，有能名。复仕北周，为陈州户曹。杨坚(隋文帝)为亳州总管，命掌书记。任卫国令时，历年辞讼剖决无滞，不诣州省。入隋，迁民部侍郎。奏为王事死者，子不退田，品官年老不减地。炀帝即位，任太常少卿，寻为尚书左丞，参掌选事。工法理，为世所称。劾奏宇文恺与右翊卫大将军于仲文争夺河东银窟，使之获罪。隋末，法令多失，炀帝忌刻，他不敢措言。复被诬奏附下罔上，除名为民，徙且末郡(今新疆且末南)。大业十年(614)，追还京兆。岁余卒。撰《隋诸州图经》一百卷，今佚。