北宋安州安陆(今属湖北)人，字毅夫，一作义夫。皇祐五年(1053)进士第一。累迁知制诰，纠察在京刑狱，疏请从俭营治仁宗陵寝。治平二年(1065)奏言：朝廷有求谏之名，无求谏之实，请于臣下进见之际，访以得失。出知荆南，还判三班院。神宗初，拜翰林学士，权知开封府，因不以新法按狱，为王安石所恶，熙宁二年(1069)，出知杭州。次年，徙青州。时方散青苗钱，又以不忍使民无罪而陷法网，引疾提举鸿庆宫。著有《郧溪集》。