唐荥阳(今属河南)人，字台文。会昌进士。大中时，白敏中、令狐绹秉政，以其父与李德裕善，因累佐幕府不得调。咸通十年(869)，刘瞻为相，荐为翰林学士，知制诰。韦保衡当权，贬梧州刺史。乾符元年(874)以兵部侍郎同平章事。五年罢相。广明元年(880)出为凤翔节度使。黄巢克长安，拒守京西，僖宗授以京西诸道行营都统，乃传檄诸道召兵，使黄巢军不得西进。寻以病召赴成都行在为相。后与宦官田令孜、陈敬瑄不睦，罢相。能文善诗，《全唐文》存文十一篇，《全唐诗》存诗十六首。