①秦以前为收藏文书、财物之处，后泛指官署，凡百官所居皆称府。汉代沿称，如三公府、郡府。②官吏名。《周礼》天官之属，掌管财赋官吏之通称。隋、唐、五代于中央诸寺、监、诸卫、东宫诸寺、王府、公主邑司、地方府州、镇戍关津等皆置，无一定职掌，盖为供派遣驱使的勤杂人员，属流外官。③唐至清代行政区划。唐自开元元年(713)起先后升京师、陪都和皇帝驻跸所在地的州为府。如京兆府、河南府、成都府等。宋时设置渐多，隶属于路;元或隶属于省，或隶属于路;明清时为主要的二级行政区划，隶属于省。