皇帝死后立庙奉祀，所起名号，称“庙号”。始于殷代，汉承其制，称某祖、某宗。但并非立庙者皆有。庙号一般由继位皇帝议立。如西汉高帝庙称太祖，文帝称太宗庙，武帝为世宗庙，宣帝为中宗庙，元帝为高宗庙。东汉光武帝庙称世祖，明帝庙为显宗，章帝庙为肃宗。和帝曰穆宗，安帝曰恭宗，顺帝曰敬宗，桓帝曰威宗。其后历代多沿用此制。一般开国之君称某祖，其后称某宗。亦有例外者，如明成祖、清圣祖。