晋汝南安成(今河南汝南东南)人，字伯仁。少有盛名。弱冠袭父浚爵武城侯，拜秘书郎。累迁尚书吏部郎。琅邪王司马睿镇江左，为军咨祭酒，出为荆州刺史。建兴元年(313)为杜弢军所逐，奔豫章(治今江西南昌)。还建康后转丞相右长史。睿为晋王，补吏部尚书，坐弟嵩之门生斫伤人，免官。太兴三年(320)，为尚书左仆射，领吏部。寻为护军将军。常醉不醒，有司屡纠之而不改，时人号为“三日仆射”。王敦起兵，镇北将军刘隗劝元帝尽诛王氏。他力称王导忠诚，导因获免。敦素惮之，入建康，与征西将军戴渊俱被收。敦问导二人是否当诛，导无言，遂被杀。后导见��表殷切救己，执之流涕曰：“吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死。”

周��